Marilyn Monroe à 20 ans

À 20 ans, Norma Jeane est une starlette telle qu'il en pullule dans le
Hollywood des années 1940, une belle fille brune aux formes affirmées très
tôt. Trop tôt sans doute pour elle qui a été violée par un voisin à 13 ans, et
qui bientôt ne va vivre que pour et par le regard des autres, des hommes
surtout. C'est qu’elle est désespérément en quête d’amour pour en avoir
manqué, violentée par sa grand-mère, abandonnée par sa mère enfermée dans un
hôpital psychiatrique, recueillie par des familles d'adoption pour 5 dollars
la semaine. Si elle se marie à 16 ans, c’est pour échapper à l'orphelinat.
Baker, Mortenson, et maintenant Dougherty, le nom de son mari est le troisième
que le destin lui donne, et aucun n’est vraiment le sien. De quoi perdre la
tête comme sa mère ! De quoi tout faire aussi pour devenir quelqu'un !
Bientôt, c’est elle qui décidera, acceptant celui qui sera célèbre dans le
monde entier : Marilyn Monroe.La jeune Norma ne renonce pas, fait contre
mauvaise fortune bon cœur. Elle bégaie, s'attife mal mais, entre 18 et 25 ans,
elle affiche le sourire et l'optimisme de la jeunesse. Elle incarnera plus
tard l'Américaine dans toute sa splendeur, cette femme des temps modernes,
émancipée grâce au travail et à un corps qu’elle assume. Pour l’instant, elle
n’est qu’une anonyme, une jolie fille parmi d’autres. Ouvrière pendant la
guerre, la voici remarquée par un photographe qui la propulse à la une des
magazines. Le début du conte de fée ? Non, pas encore. Elle divorce,
cachetonne et michetonne. Enfant de Los Angeles, Hollywood est son Amérique à
elle. Elle accède aux plateaux par ses relations et son sex-appeal. Elle signe
un premier contrat de six mois, elle pense sa carrière lancée. On ne le
renouvelle pas, on lui dit qu’elle n’a aucun talent, que son physique ne
convient pas. Elle vit dans la pauvreté, déprime puis se ressaisit. Elle
dépense tout son argent en cours de chant, de danse et de comédie. Elle, elle
croit à son talent ; les autres suivront. Derrière l'image rayonnante se cache
une personnalité inachevée, une fragilité qui au fil des films transpercera
sous les pellicules épaisses de son maquillage de star.La Marilyn que personne
ne connaîtFondé sur des confessions intimes, des fragments d'œuvres peu
connues de la femme et de l'actrice, des grandes interviews qui prennent avec
le recul une résonance singulière, ce portrait donne à voir les débuts d’une
personnalité complexe, souvent caricaturée en sex symbol démoniaque ou en
femme-enfant un peu fêlée. Décrivant les moments-clés des années de formation,
cette biographie permet de comprendre comment une jeune femme à l’avenir
incertain est parvenue à prendre les commandes de sa vie, tant bien que mal.
Une aventure à l'américaine, terriblement contemporaine.