Vivre dans la rue à Paris au XVIIIe siècle

Pour le peuple de Paris la rue est, au XVIIIe siècle, un espace privilégié.
Elle investit l'espace urbain tout entier d'une sociabilité multiforme et
souvent agressive, elle envahit l'espace privé : l'atelier, le logement. Dans
la rue, le travail, l'amour, la discussion, l'attroupement, le spectacle, la
mort même. À travers les agendas du guet, les procès-verbaux et les rapports
des commissaires de police, les récits des voyageurs étrangers et ceux des
observateurs parisiens, Arlette Farge restitue le monde sonore, coloré,
odorant du Paris populaire. Mais la rue, sa violence anonyme, son opacité font
peur aussi : on entreprendra de régler et d'ouvrir l'espace urbain pour le
contrôler mieux. Viendra le temps où le peuple descendra dans la rue où il
aura cessé de vivre.