Quatre saisons à l'Hôtel de l'Univers

Un communard libéré des bagnes de Nouvelle-Calédonie, une intrépide féministe
passionnée par Jules Verne, des aventuriers italiens, des gardes hindous, des
officiers anglais : on croisait forcément des gens hardis à la pointe de
l’Arabie, à l’Hôtel de l’Univers, dans la cité d'Aden. Arthur Rimbaud, devenu
un autre, y fit escale. En ce point du globe s’attardèrent le philosophe Paul
Nizan et le poète Philippe Soupault. Selon un géographe, le mot Éden a la même
origine que le mot Aden. Cela reste à voir. Rejetant les dominations
coloniales, l’Orient arabe a voulu entrer en modernité. Au Caire, à Damas, à
Bagdad, des colonels enfilèrent l’uniforme du progrès. Aden choisit la
révolution. Depuis le parvis de l’Hôtel de l’Univers, c’est toute l’épopée de
notre temps qui est observée à travers l’histoire du monde arabe, creuset où
entrent en fusion les appétits des puissances planétaires. On retrouve ici le
ton propre à Philippe Videlier : une ironie à la fois caustique et
nonchalante, usant d’un style imperturbable pour décrire le cours sanglant de
l’histoire en s'appuyant sur une documentation riche et précise.