Œdipe

Représentée pour la première fois en 1659, Œdipe marque le retour de Corneille
au théâtre, après sept ans d’absence. Le dramaturge achevait alors ses trois
Discours sur le poème dramatique, dans lesquels il expose ses principes de
composition en un dialogue constant avec la Poétique d’Aristote. Il était donc
tentant de traiter le sujet de l’Œdipe roi de Sophocle, désigné par le
philosophe comme le chef-d’œuvre du genre tragique. Ce n’est qu’ensuite que
Corneille en aurait mesuré la difficulté : l’histoire de ce roi qui se
découvre parricide et incestueux heurte de front l’impératif de bienséances.
Pour « remédier à ces désordres », il apporte des modifications considérables
au mythe, qu’il adapte selon ses propres préceptes dramatiques. Lire l’Œdipe
de Corneille, c’est ainsi l’occasion de comprendre, peut-être plus clairement
qu’avec toute autre pièce du XVIIe siècle, ce qu’est une tragédie classique.
Dossier : 1\. Les dipe antiques 2\. Œdipe devant l’ancienne critique 3\.
Récrire Œdipe à l’âge classique : comment améliorer Corneille ? 4\. Œdipe sans
Corneille : récritures d’Œdipe roi aux XXe et XXIe siècles.