Histoire religieuse des Etats-Unis

« Notre gouvernement n’a de sens que s’il repose sur une foi profonde – peu
importe laquelle. » DWIGHT D. EISENHOWER Aux États-Unis, la religion est
omniprésente : dans la vie politique, dans les médias, dans tous les aspects
de la sphère publique comme dans la vie privée, elle semble avoir sa place. Vu
de France, ce trait étonne : comment, alors que le reste de l’Occident est
largement sécularisé, l’Amérique a-t-elle pu demeurer un tel îlot de
religiosité ? Ce livre examine les fondements de ce rapport bien particulier à
la religion. Pour la première fois, on y trouvera un tableau complet des
mouvements religieux aux États-Unis, depuis la fondation des premières
colonies anglaises jusqu’à nos jours. On y découvrira que l’histoire
religieuse des États-Unis commence en Avignon ; que les Pères puritains
léguèrent à leurs descendants un héritage bien difficile à assumer ; on
connaîtra les dessous du fameux épisode des sorcières de Salem ; on verra
comment, au XVIIIe siècle, la naissance de l’évangélisme a instauré la
primauté de l’émotion sur la doctrine, et a donné lieu à des manifestations
d’enthousiasme qui trouvent leur écho dans les megachurches contemporaines. Un
outil essentiel, en somme, pour comprendre notre voisin d’outre-Atlantique, à
la fois si proche, si exotique et si fascinant. Cahier photo intégré.
Couverture : L’orateur Fred Shuttlesworth aux funérailles de filles tuées par
le KKK, 1963, Alabama, USA (détail) © Danny Lyon / Magnum Photos © Flammarion,
2012