Que faire des pauvres ?

Présenté par Serge Milano.En 1697, le philosophe John Locke présentait un
rapport au ministère du Commerce et des colonies, en réponse à la question «
comment mettre les pauvres au travail, selon quelles méthodes et quels moyens
? » C’est ce rapport, inédit en français, que nous publions sous le titre Que
faire des pauvres ?Ce texte bref présente une typologie des pauvres et
s’attarde sur les pauvres oisifs. Droit à l’assistance, travail forcé, maisons
de correction, charité : autant de thèmes qui nourrissent le propos, qui en
appelle à une réforme profonde de la vie sociale, enfin débarrassée de la
corruption des mœurs.Alors que la confrontation entre préférence pour
l’assistance et préférence pour le travail ne cesse de nourrir les débats
sociaux aujourd’hui, ce texte, écrit par le père fondateur du libéralisme, est
à certains égards un essai d’actualité.