Les Capétiens

L'histoire du lignage capetien, le plus long de tous les regimes politiques,
est celle d'un « miracle » : a chaque regne, un roi succede a son pere, quand
tant d'autres familles royales disparaissent apres quelques generations. La
captation du trone des Francs par Hugues Capet et ses descendants sur treize
generations a permis a la dynastie de se fortifier et, pour finir, d'incarner
la France.

Les historiens distinguent trois periodes de la monarchie capetienne qui
correspondent a peu pres aux trois siecles de leurs regnes. Le XIe siecle peut
etre qualifie de balbutiement. Les ambitions des rois se consacrent a la
pacification d'un domaine feodal centre autour de Paris. Les premieres
decennies du XIIe siecle marquent un tournant dans l'histoire de la monarchie
capetienne. Une politique habile permet aux rois de s'appuyer sur l'Église et
de pacifier leur domaine qui commence a s'agrandir. Le XIIIe siecle est marque
par la personnalite de trois grands rois, Philippe Auguste, Louis IX et
Philippe le Bel. Outre les conquetes qui dessinent une France qui ne changera
guere avant le regne de Louis XI, la monarchie s'organise. Mais la mort de
Charles IV en 1328, decede sans heritier male, met fin au bel equilibre
construit generation apres generation.

Suivant une perspective fondee sur la chronologie, cet ouvrage se propose de
presenter une synthese actualisee sur le sujet ainsi que les dernieres
avancees de la recherche historique.