Les Institutions du sens

On a souvent considéré qu’une philosophie de l’esprit devait choisir parmi les
traits distinctifs du mental celui qu’elle retiendrait pour le mettre en
relief. Il ne serait pas possible de faire place dans une même philosophie aux
trois faits majeurs : l’intentionnalité du mental (on discerne les pensées de
quelqu’un en disant à quoi il pense), le holisme du mental (impossible de
concevoir un état d’esprit isolé du tout d’une vie mentale), la part
impersonnelle du mental (les acteurs ne manifestent pas seulement des
capacités mentales attachées à leurs personnes respectives, mais aussi des
manières de penser communes, des institutions de sens formant ce qu’on appelle
un esprit objectif). Ainsi, les théories intentionalistes de l’esprit ont
généralement exalté le sujet aux dépens des totalités symboliques, tandis que
les théories des structures de l’esprit ont paru faire de l’acteur un simple
figurant sur la scène du signifiant. De tels partis pris signalent l’échec de
bien des philosophes à concevoir clairement les conditions d’une analyse
holiste des phénomènes de l’esprit. Ce livre utilise les ressources
analytiques de la logique des relations de C. S. Peirce pour développer une
conception holiste de l’intentionnalité de l’esprit (tant subjectif
qu’objectif). Ce faisant, il introduit, par l’analyse d’exemples plutôt que
par un simple survol historique des doctrines, aux problèmes discutés dans les
grandes philosophies de l’esprit de ce temps : phénoménologie, individualisme,
structuralisme, pragmatisme.