Terres amères

Seize nouvelles brutales et décapantes, parfois insoutenables. Certes, la
prose de Joyce Carol Oates n'a jamais été recommandée comme berceuse mais, en
ce qui concerne ce recueil, les enfants auront intérêt à aller se coucher
encore plus tôt car, très vite, Oates se montre sans pitié pour eux. Bien
entendu, les véritables aficionados en redemanderont. Joyce Carol Oates a
superbement disséqué le chagrin et le choc provoqués par la mort en 2008 de
son premier mari, Ray Smith, et il n'est donc pas surprenant que la perte et
le deuil soient les thèmes dominants de ce recueil rageur, dur et
viscéralement dérangeant, écrit au lendemain du malheur. On y cherchera en
vain la résignation de la veuve : Oates semble déterminée à nous convaincre
que la femme en deuil est une sorte de coupable, une victime qui dans un sens
mérite tout ce qui lui arrive (et ce n'est pas toujours tendre). La
démonstration est réussie, et quel bonheur de lecture que ces pages qui font
tomber les idoles et les clichés avec une santé, une énergie – et une plume –
d'une jeunesse éblouissante. Traduit de l'anglais par Christine Auché et
Claude Seban " Sauvage, poétique et impitoyable... Joyce Carol Oates n'a
jamais eu la patte plus sûre, le regard plus perçant. " The Washington Post