Un foyer intellectuel et artistique dans le Jura bernois, 1780-1850

Le XIXe siècle a un an lorsque Charles-Ferdinand Morel et Isabelle de Gélieu
unissent leur destinée. Dès lors, ils formeront un couple en vue grâce à leurs
multiples activités sociales, religieuses, politiques, artistiques et
littéraires. De nombreuses personnalités de passage dans le Jura bernois
s'arrêtent dans leur demeure, un lieu de rencontres, d’échanges sur l’art et
la littérature, de débats sur les idées nouvelles.
Les réalisations auxquelles le Doyen Morel a contribué – la création d’une
caisse centrale des pauvres, d’une caisse d’épargne et d’un orphelinat, la
rédaction d’une constitution, l’élevage de mérinos – amorcent des évolutions
qui marqueront les sociétés futures par leur audace. Quant à Isabelle de
Gélieu, notoriété lui est acquise par ses romans et ses traductions
littéraires.
Mais derrière cette façade de vie mondaine, qu’en est-il de l’intimité du
couple? Interrogeant les frontières entre vie privée et vie publique, vie
cachée et vie visible, sept historiennes et historiens offrent une approche
renouvelée de ces deux personnages et de leur siècle. L’image qui en ressort
est plus contrastée que celle présentée jusqu’à aujourd’hui. Mari et femme
vivent côte à côte mais à la lecture des écrits d’Isabelle, on saisit que
l’amour n’est plus présent. Dès lors, comment continuer à vivre ensemble sans
s’aimer? Comment trouver l’énergie pour créer, lorsque les difficultés
financières, les disputes et une forme d’indifférence envahissent le
quotidien?